Recentelijk stonden we prominent in FlevoPost in Lelystad. Lees hieronder het volledige artikel met onze directeur Arend Bouwer.
Eet je wel eens vla of yoghurt, of drink je soms een glas melk? Grote kans dat jouw toetje of drankje geproduceerd is door het Lelystadse Farm Dairy. Hun fabriek aan de Kaapstanderweg is een van de grootste zuivelproductielocaties in Nederland. Begin dit jaar nam Farm Dairy de ondernemersprijs BKL Trofee in ontvangst. ‘Een bevestiging van onze innovatieve keuzes,’ aldus directeur Arend Bouwer.
Toen Farm Dairy werd uitgeroepen als winnaar van de prestigieuze BKL-trofee , was de eerste reactie van Bouwer een mengeling van verrassing en voldoening. ‘Het was wel een verrassing, bekent Bouwer bescheiden. ‘Ondanks dat Farm Dairy als melkfabriek niet direct zichtbaar is voor het publiek en functioneert als een private label—wat betekent dat hun producten worden verkocht onder de merknaam van de supermarkt en niet hun eigen naam—werd hun harde werk en toewijding erkend. ‘Ik waardeer heel erg dat de jury kijkt naar onze strategie, de grote investeringen die we doen en onze stappen richting de eiwittransitie, die aansluit bij markttrends. Denk aan de productie van plantaardige zuivel’ zegt Bouwer. Farm Dairy kan met trots zeggen dat ze 100 procent duurzame melk verwerken, de meest duurzame melk die beschikbaar is. ‘Maar, we geloven dat het nog duurzamer kan en moet,’ benadrukt hij. ‘Deze erkenning door de jury voelt als een bevestiging van onze innovatieve keuzes.’
Duurzame melk
Farm Dairy neemt het voortouw in de transitie naar een duurzamere melkproductie. Arend Bouwer legt uit: ‘Melk is van nature niet on-duurzaam, maar de wijze van productie kan het wel zijn. Door intensieve veehouderij en het importeren van veevoer uit verre landen, wordt het milieu onnodig belast. Bij Farm Dairy werken we volgens de normen van ‘on the way to PlanetProof’, een certificering die strenge eisen stelt aan klimaat (bijvoorbeeld het gebruik van groene energie), biodiversiteit (hoe het land bewerkt wordt) en dierenwelzijn. Deze drie aspecten zijn essentieel voor ons,’ benadrukt Bouwer. Het certificaat omvat 30 pagina’s met eisen die de maatschappij kan aanscherpen om de landbouwpraktijken te verbeteren. ‘Zo kunnen we beslissen dat kalfjes langer bij de koe blijven als onderdeel van onze certificering,’ stelt hij. ‘Uiteraard moeten boeren wel de tijd krijgen om zulke veranderingen door te voeren. Want boeren willen dat zeker, hoewel een eenduidig beleid vanuit de overheid op dit moment nog niet vaststaat.’
Voedzaam en lokaal
Farm Dairy staat op het punt een nieuwe fase in te gaan met de introductie van plantaardige zuivel. ‘Eind dit jaar betreden we de markt met onze eerste commerciële plantaardige zuivelproducten. We zijn nu bezig met de bouw van een nieuwe hal en binnen enkele maanden verwachten we de productiemachines. We richten ons op havermelk, sojamelk en plantaardige yoghurt,’ vertelt Bouwer enthousiast. ‘Bij de ontwikkeling van plantaardige zuivel hebben we natuurlijk de klimaatimpact in het vizier. We onderzoeken bijvoorbeeld hoe we met lokale grondstoffen, zoals de soja, haver en veldbonen die al in Flevoland groeien, een Nederlands product kunnen maken.’ Ook de voedingswaarde van plantaardige melk wordt door de laboranten van Farm Dairy onder de loep genomen. ‘Veel huidige plantaardige alternatieven schieten nutritioneel tekort. Havermelk bijvoorbeeld, valt nutritioneel gezien onder frisdrank. Wij kijken hoe we we verschillende plantaardige ingrediënten kunnen combineren om een voedingswaarde te creëren die vergelijkbaar is met die van melk.
Leuke club
Grote plannen brengen vaak ook uitdagingen met zich mee. Arend Bouwer uit zijn zorgen over de energievoorziening in Flevoland en Lelystad: ‘Ondanks onze initiatieven om energiegebruik te reduceren, is de druk op energielevering een drempel voor verdere ontwikkeling. Het zou jammer zijn als tekorten onze duurzame missie belemmeren.’ Minder zorgen maakt Bouwer zich over het werven van nieuwe collega’s. ‘Er komen een hele mooie banen bij in ons bedrijf! We zijn een leuke club om bij aan te sluiten: een positieve sfeer, maatschappelijk betrokken en met waardering voor groene trends: een organisatie waar je achter kunt staan. Ik zou zeggen: houd onze vacatures in de gaten!’
